随着中东冲突的爆发,美国及其盟友的高端弹药库存正以前所未有的速度被消耗,金属钨迅速成为全球军工与科技产业链的核心战略资源,也迫使美国不得不在全球紧急寻找这种战略物资。
从“战斧”巡航导弹、“爱国者”防空系统,到钻地炸弹、穿甲弹以及先进战机零部件,钨几乎贯穿现代高端武器体系的各个环节。由于其拥有极高熔点、超强硬度和接近黄金的密度,钨金属被视为难以替代的“战争金属”。
业内人士指出,在当前全球地缘冲突频发、军备需求快速增长的背景下,钨供应紧张问题正在从产业层面逐步上升至国家安全层面。
自美以与伊朗的战争于今年2月底爆发以来,全球钨供应承受的压力进一步加剧。美国智库战略与国际研究中心(CSIS)上月警告称,当前高强度军事消耗可能导致美军部分关键弹药库存恢复周期长达数年,而这也意味着钨等关键原材料需求将在未来长期维持高位。
根据美国地质调查局(USGS)的数据,美国每年需要进口超过6000吨加工后的钨产品。
值得注意的是,美国本土商业化钨矿自2015年以来几乎处于停滞状态,相关产业链多年萎缩,导致其高度依赖海外供应与回收体系。如今,随着全球军工需求激增,美国正加速重建本土及盟友体系内的钨供应链。
韩国东部山区的一座老矿山近期重新进入市场视野。在今年3月份,美国企业Almonty Industries重启了桑东钨矿,这座矿山曾是韩国工业化时期的重要资源基地。如今,在全球钨需求飙升背景下,这座沉寂数十年的矿山再次被赋予战略意义。
Almonty首席执行官Lewis Black表示,全球真正具备大规模生产能力的钨矿并不多,而未来钨需求不仅来自军工,还将持续受益于科技产业扩张。
钨需求只会持续增长
事实上,钨在半导体、电池、智能手机以及高性能电子设备中同样用途广泛。随着人工智能(AI)、数据中心以及先进制造业快速发展,钨的“战略属性”正从单一军工领域扩展至科技基础设施领域。
“未来10年至20年,钨需求只会不断增加,”Almonty首席运营官Steve Allen指出,“建立稳定且具韧性的钨供应链,将成为未来工业竞争力的重要组成部分。”
然而,钨矿开发并非易事。由于钨矿石提炼复杂、环境要求高、资本开支巨大,全球新增产能释放速度极为缓慢。行业人士指出,西方国家过去数十年对钨产业投资不足,导致技术、人才和配套体系出现明显断层。
Lewis Black直言:“没有专业知识,没有可咨询的顾问,没有可供参考的教科书。整个行业的人才和经验在上世纪90年代后逐渐流失,很多知识体系几乎从零开始重建。”
目前,美国政府已开始从国家战略层面推动关键矿产储备建设,并通过财政支持、国际合作以及矿业投资等方式强化供应安全。除了推动北美本土矿山重启外,美国资本还在中亚等资源丰富地区布局新的钨矿及加工项目。
分析人士认为,全球钨产业未来可能进入一个长期“高景气周期”,供需错配之下,钨价中长期或仍具上涨动力。
不过,业内普遍认为,供应链重建将是一个漫长过程。即便主要经济体持续推动本土化布局,要真正形成完整且独立的钨产业体系,仍可能需要数十年时间。
在此期间,围绕关键矿产资源的争夺,或将成为未来全球产业竞争与地缘博弈的重要主线之一。
