“中国政府为科技发展提供了强大支持。”中国科学院外籍院士伯纳德·费林加日前在接受本报记者专访时表示。
2016年,费林加与另外两位科学家让—皮埃尔·索瓦日、弗雷泽·斯托达特凭借“在分子机器设计与合成领域的贡献”获得诺贝尔化学奖。据悉,这项基础研究将人类操控分子运动的能力提升至全新高度,也为纳米技术、靶向药物递送等前沿研究开辟了广阔前景。
“从基础发现到改变世界,需要多久?”费林加举例:上世纪四五十年代科学家研究液晶显示技术与晶体管,七八十年代锂电池技术问世,这些当年看似“无用”的基础突破,如今已应用于智能手机、电动汽车,成为改变生活的关键力量。他强调,基础科学是技术进步的基石,科研不能只看眼前,更要着眼于未来。
去年7月,在上海自然博物馆的科普讲座上,费林加用通俗易懂的语言把复杂的分子知识讲得鲜活生动,他带来的科普读物《令人着迷的化学:生活中的分子》圈粉众多。“我们喝的咖啡、穿的衣服、手机的色彩,背后都是分子在发挥魔力。”费林加说。
费林加的科普读物以日常场景为切口,用162个分子故事揭开化学的神秘面纱——从菠萝“咬”舌头到石墨烯的神奇特性,从古埃及香水配方到现代药物突破,科学原理、生活应用等被巧妙融合。费林加还创立基金会、走进全球中小学课堂,只为用最生动的方式点燃青少年的科学好奇心——“好奇心,是所有伟大科学探索的起点”。
回望与中国结缘的数十年,费林加说,中国科研的进步堪称“历史性飞跃”。“过去10多年,中国科技水平的提升速度令人赞叹,如今在一些领域的科技实力已达到世界领先水平。”他认为,这份成就的背后,是中国政府对科技尤其是基础科学的高度重视和巨大投入,“从一流实验室建设到高端设备配置,再到青年人才培养,中国政府展现出的决心与远见,令人敬佩”。
谈及中国青年科研力量,费林加表示:“我的团队里一直有中国学生的身影,他们聪明、勤奋,极具创造力。”在华东理工大学费林加诺贝尔奖科学家联合研究中心,学生们亲切地称呼他为“费老师”。费林加与中方团队瞄准塑料回收等产业方向,推动基础研究迈向实际应用。“敢于向大自然发问,追随自己的梦想;保持开放心态,学习跨领域知识;勇敢开启面向未来的冒险,努力工作,更要聪明地工作。”结合自己的成长经历,费林加建议年轻人:用大脑思考、寻找最优路径,远比盲目努力更重要。
“科学无国界,它是属于全人类的财富,是照亮世界的火把。”费林加引用法国科学家路易斯·巴斯德的名言,期待与中国科学家继续携手前行,以知识与创新跨越国界,共同打造更绿色、更健康的美好未来。