当地时间6月28日,总部位于瑞士的国际清算银行(BIS)发布《年度经济报告》警告称,当前由人工智能(AI)驱动的投资热潮正在快速升温,全球大型科技企业之间的激烈竞争可能推动资本支出过度扩张。一旦市场预期的收益未能兑现,不仅可能引发行业剧烈调整,还可能对全球经济和金融体系造成连锁冲击。
报告指出,全球五大超大规模云服务商预计将在2025年至2026年间累计投入超过1万亿美元用于AI相关资本支出。在市场竞争加剧和争夺市场份额的推动下,这一轮投资规模可能已经出现过热迹象。
BIS总经理巴勃罗·埃尔南德斯·德科斯警告:“争夺市场份额的竞争可能已经导致了过度投资。如果人工智能的发展成果未能达到预期,这将使整个行业变得更加脆弱,并可能导致当前的投资热潮戛然而止。”
警惕AI投资泡沫
BIS在报告中将当前AI投资周期与历史上的多次技术繁荣相比较,称这些阶段都曾出现短时间内资本大量涌入新兴技术领域,最终以投资逆转和经济衰退告终的情况。
BIS认为,当前AI发展阶段与历史上的技术投资周期存在相似之处:市场对生产率提升抱有高度乐观预期,推动资产价格上涨和资本支出快速扩张,但相关投资最终能否带来相应回报仍存在较大不确定性。
同时,当前股票市场的估值也反映出投资者存在一定程度的“自满情绪”。在全球科技股近期波动加剧的背景下,市场越来越担忧巨额AI投资最终可能无法带来与之匹配的利润。
“过去几十年来,家庭持有股票资产的比例,无论相对于总财富还是收入,都显著上升。”报告中警告,如果股市出现大幅回调,其对实体经济造成的影响可能超过过去同等规模的市场调整。
值得注意的是,BIS认为,AI基础设施投资正在从企业依靠内部资金支持,逐渐转向更多依赖债务融资。一旦投资热潮逆转,数据中心建设企业、硬件供应商及其上下游企业都可能面临融资困难和偿债压力。
不过,BIS经济学家也指出,长期来看,AI的发展也可能与历史上的技术创新存在根本区别。“如果未来某个阶段,人工智能系统能够提升自身能力,并‘创造’新的技术和思想,那么其宏观经济后果可能会与以往的创新截然不同”。
多重风险叠加
除AI投资风险外,BIS还在报告中警告,全球经济正面临公共债务攀升、金融体系脆弱性增加以及通胀反复等多重压力。
报告指出,创纪录的公共债务水平,以及越来越多由大型高杠杆对冲基金参与的主权债券市场,正在形成新的财政与金融稳定风险。
BIS货币与经济部代理负责人弗兰克·斯梅茨表示:“新的财政—金融稳定关联意味着,主权债券价格可能更频繁、更剧烈地下跌。这种波动可能迅速收紧整体金融环境。”
报告还强调,在地缘政治冲突和供应链约束持续存在的背景下,通胀风险仍然值得警惕。AI带来的巨大算力需求正在推高电力价格和关键零部件成本,并可能进一步推升整体物价。
与此同时,AI基础设施建设本身也受到电力、先进半导体以及电网设备供应不足等瓶颈制约。BIS认为,为锁定未来产能,企业纷纷签订长期采购合同,这虽然有助于缓解短期供应压力,但如果未来需求低于预期,也将进一步放大投资风险。
美国与伊朗近期在中东地区实现停火并重新开放霍尔木兹海峡,是一个积极信号。BIS认为,这有助于避免能源市场出现最极端的情形。不过石油市场恢复正常仍需要一段时间。
对此,BIS呼吁各国政策制定者优先维护价格稳定,确保财政可持续性,加强财政、货币和金融监管政策之间的协调。
“各项政策行动必须相互配合,避免对全球经济形成相互拉扯。”巴勃罗·埃尔南德斯·德科斯强调,归根结底,成功取决于稳健的财政和金融基础。
对于各国央行是否应通过提高利率等方式抑制AI投资热潮,他表示,目前仍存在高度不确定性,“现在就对各国央行应该如何应对提出明确建议,是不明智的”。
他同时强调,全球债务规模已经处于较高水平,而且越来越多债务是通过非银行金融机构融资。此次发出的信息具有“紧迫性”,主要经济体需要逐步降低债务水平。