“TPU(张量处理器)的价值会持续放大。”近日,中昊芯英(杭州)科技有限公司(以下简称“中昊芯英”)创始人、CEO杨龚轶凡在接受《证券日报》等媒体采访时表示,通用GPU(图形处理器)架构兼顾图形渲染、通用运算等全场景任务;TPU架构则聚焦大模型核心矩阵计算。在特定任务下,TPU架构综合效能可达通用方案数倍。
在他看来,相较于通用GPU,TPU的性能、性价比提升拥有更大的想象空间。日前,中昊芯英正式发布新一代全自研高性能TPU AI产品“须臾”,同步推出搭载“须臾”构建的软硬件一体化智算底座——泰则2.0 AI高性能智算平台。
“‘须臾’的研发目标就是大幅压低单位词元成本。”杨龚轶凡表示,“高额的算力成本正在制约AI应用的落地效率,只有成本下探,各类AI应用才能真正实现规模化普及。”
他透露,随着后续产品迭代,TPU算力成本有望持续下探。
发力TPU路线
在此次访谈中,杨龚轶凡向《证券日报》记者拆解了词元成本居高不下的核心逻辑。
“现有智能体的交互逻辑是词元成本大幅攀升的直接原因。”杨龚轶凡表示,用户单次提问的文本体量通常十分有限,但平台在发起API(应用程序接口)调用时,会将相关对话全部历史上下文统一打包转化为词元输入模型,由此造成输入侧词元规模往往达到输出侧的万倍级别。
杨龚轶凡坦言,长期累积下,企业调用成本便持续高企,成为商业化落地阶段难以忽视的成本负担。
针对历史对话反复计费的痛点,“须臾”设计了分工协作的硬件调度模式,一部分单元专门负责读取海量历史文本,另一部分专注生成回复,各司其职互不干扰。
“我们已经完成Prefill-Decode(PD)分离推理架构硬件适配。”杨龚轶凡透露,从用户内测反馈来看,整机综合性能实现三倍以上提升,多数场景单位词元产出性价比超过海外头部GPU。
此外,反复调取存储数据亦是隐形开销大户。“须臾”能够优化数据传输通道,减少来回调取外部存储的次数,最大限度减少无效消耗。
杨龚轶凡给记者算了一笔账,全新一代“须臾”处理能力较上一代翻了三倍,在完成同等规模任务时,整套设备功耗只有传统通用算力服务器的八成。
“当下各地智算中心能耗配额是核心稀缺资源,TPU整机功耗更低,在同等能耗指标限额内,可部署更多算力服务器,集群整体算力规模显著提升;同时,低功耗设备发热更少,器件老化、故障概率更低,因此长期运维、更换设备的损耗成本同步下降。”杨龚轶凡介绍,综合测算下,大型智算中心多年运营总成本降幅将远不止20%。
长期来看,打通和本土大模型企业的深度适配,是持续压缩成本的核心抓手。杨龚轶凡表示,后续中昊芯英将推进与模型厂商的深度联动和调优,进一步提升性价比。“公司的长期目标是将百万词元使用成本压至初代产品的十分之一。”
直面挑战
即便TPU赛道增长前景清晰,杨龚轶凡也没有回避行业现存的多重难题,在他看来,软件适配生态不完善、产业链配套不均衡、行业标准不统一,是当下国产算力发展绕不开的三道“坎”。
软件配套生态的不完善,是国产算力亟须攻克的第一道“坎”。“最大的难题从来不是硬件制造,而是软件配套生态。”谈及行业痛点,杨龚轶凡表示,“海外头部厂商二三十年持续砸重金搭建适配体系,每年投入几十亿美元完善配套工具。与之相比,我们只用一年半时间搭建出可用的基础运行环境,客观存在差距。生态差距是所有本土算力厂商共同面对的难关。”
产业链配套不均衡,是国产算力发展的第二道“坎”。高端存储、先进集成工艺等相关产能高度集中,外部供给限制持续存在,上游物料价格波动、交付周期拉长已是常态。同时国内配套产业链成熟度尚有差距,分层集成方案落地需要成熟配套支撑,整套体系完善仍需数年时间。除此之外,国内各地智算中心电力能耗配额紧张。传统高耗电算力设备大幅抬高机房建设成本,绿色低碳算力配套体系仍待完善。
最后一道“坎”,则是各家厂商标准不统一,造成行业碎片化发展。对此,杨龚轶凡明确,中昊芯英不会打造封闭独立的软件生态,将坚持全面拥抱开源,原生适配PyTorch等主流开源框架,仅针对国内智谱等头部大模型开发专属算子,客户迁移基础业务几乎零代码改动,适配后推理性能反而提升。
从技术迭代周期来看,当前TPU赛道仍处于发展早期,整体研发历史不足十年,对比迭代三十余年的通用GPU,仍有海量微架构、计算逻辑创新空间。“我们现阶段还没有进入成熟PPA(性能、功耗、面积)平衡阶段,个人认为还要有五年左右多代产品迭代,TPU路线才会进入精细化PPA平衡调优阶段。”杨龚轶凡表示。
放眼未来,杨龚轶凡表示,中昊芯英将开放协同、共建TPU软硬件标准,联合全产业链完善技术体系,做TPU架构普及与标准化的核心推动者。
“我们会持续迭代算力产品,联合上下游完善适配生态,一步步化解本土算力产业各类难题。”杨龚轶凡如是说。