中新网约翰内斯堡7月17日电据南非媒体“独立传媒”报道，当地时间16日，南非启动“博士茶上太空”计划。南非特有植物博士茶(Rooibos)种子将于今年10月搭乘飞船前往国际空间站，在微重力和太空辐射环境中开展为期至少六周的实验。这是南非首次也是非洲首次将本土植物种子送入太空开展相关研究。

　　该项目由南非博士茶协会联合航天科技机构实施，并获得南非国家航天局支持。种子预计于今年12月或2027年1月返回地球。

　　南非博士茶协会负责人道伊·德维利耶(Dawie de Villiers)表示：“这些种子将成为首个进入太空的南非本土植物物种，也是非洲大陆首批进入太空的种子。”他说，实验旨在让种子暴露于微重力和太空辐射环境中，观察其如何适应太空条件。

　　种子返回地球后，科研人员将把太空种子与未进入太空的对照组种子同时种植，对比研究两者在发芽率、生长、抗逆性和产量等方面的差异，为植物在太空环境中的适应机制研究提供数据。相关实验环节将由博士茶原产地西开普省塞德伯格地区多所学校的学生参与完成。

　　博士茶是南非西开普省塞德伯格山区特有植物，是南非最具代表性的特色农产品之一，年产约2.2万吨。(完)