特朗普翻脸比翻书快,前一天还与加拿大总理卡尼同台观摩世界杯决赛,次日就对渥太华猛挥关税大棒。
据新华社报道,当地时间20日,美国总统特朗普签署命令,对加拿大特定商品加征50%关税,将于美东时间8月19日生效。
此举被认为将加剧美加贸易摩擦,朝两国关系裂痕上再撒一把盐。
然而,针对加拿大的新关税措施或许只是前奏。随着10%全球临时关税将于7月24日到期,美国正在酝酿新一轮关税攻势,而第一刀将砍向巴西。
“关税狂潮将正式回归。”贸易法专家、美国卡托研究所首席经济学家林西科姆如是警告。全球经济难道又将面临新一轮冲击?
为何又对加拿大挥棒?
根据白宫发布的消息,针对加拿大的新关税涉及价值约200亿美元的数百项特定商品,包括葡萄酒、乳制品、曲棍球棒等,即使这些商品符合“美国-墨西哥-加拿大协定”也不予豁免。
不过,能源、关键矿产以及依据《1962年贸易扩展法》第232条款征收关税的商品被排除在外。
自特朗普第二任期以来,美国已经对加拿大连下重手。
比如,对钢铁、铝和铜征收15%至50%不等的关税,对软木材征收35%的关税,对汽车中非美国制造的零部件征收25%的关税。
为何特朗普仍要加码课税?
白宫给出的理由是,加拿大对美国汽车及汽车零部件、酒类、乳制品采取“歧视性措施”。
白宫称,为回应美国先前的关税措施,目前加拿大多数省份已停止销售美国酒类。过去一年来,美国出口加拿大的车辆减少22%,酒类出口量更是下滑81%。
一名美国官员说,加拿大是除中国以外唯一一个对特朗普的关税政策进行报复的国家,必须追究其责任。
对此,上海社科院研究员、国家高端智库资深专家徐明棋认为,所谓加拿大“歧视”美国商品只是一个借口,实质目的有三。
首先,挣脱美墨加协定约束。
虽然特朗普已决定不续签协定,但是短期内无法单方面终止。
这意味着美国原则上不能随意对加拿大大范围加征高关税,除非涉及国家安全等少数商品。
为此,特朗普寻找各种法律依据和政治理由,企图绕开协定,以便对更多商品加税。
值得注意的是,新关税适用于协定涵盖的多种商品,也反映了特朗普无视规则、试图推翻协定的意图。
其次,极限施压的谈判策略。
加、墨两国都希望延续美墨加协定,目前三方仍在协商谈判,以决定协定最终命运。
美国威胁加征高关税,旨在迫使加拿大在谈判中作出更大让步,比如购买更多美国商品、开放服务业市场、对第三国利用加拿大进入美国市场设置更多限制。
再次,报复和教训加拿大。
加拿大在特朗普关税战中立场强硬、敢对等反制,美国想借关税教训加拿大。
徐明棋注意到,美国此次选择的加税目标多为进口量大且有本土替代品的加拿大商品,意在借关税削弱其比较优势。
此外,弥补加拿大山火污染美国空气造成的经济损失,虽然有美国官员否认新关税与山火有关。
特朗普发出最新威胁后,加拿大举国愤怒,但总理卡尼的回应相对审慎。
他指出,美国最新单边贸易举措违反了美墨加协定,同时加拿大已准备好在未来几周内“加强”与美国的贸易谈判。
徐明棋表示,除非有杀手锏能反制美国,否则对美市场依赖度高的贸易顺差国在对美谈判中整体处于劣势,加拿大也不例外。最终结果将取决于双方未来30天的谈判,但即便新关税落地也未必达到50%。
新一轮关税风暴将至?
事实上,加拿大的遭遇只是前奏,真正的关税地震还在后面——全球可能要经受美国新一轮关税攻势。
本周,特朗普的关税议程将迎来一个关键节点——7月24日,10%的全球临时关税将到期。
今年2月,美国最高法院裁定特朗普政府依据《国际紧急经济权力法》征收的大规模关税违宪。
输掉官司,特朗普不服,转头依据《1974年贸易法》第122条款向全球征收10%的临时关税。
“第122条款”允许总统可未经国会批准,临时征收最高15%的关税,期限最长150天,以解决国际收支严重失衡问题。
根据这一法定期限,这项于2月24日生效的临时关税将在7月24日到期。
据悉,特朗普政府准备以其他手段继续征收关税,最快可能于本周宣布新措施。
自2月败诉后的5个月来,美国已掏出各色法律工具为关税“续命”。
除去“第122条款”外,还动用了《1974年贸易法》第301条款,主要针对不公平贸易行为,包括产能过剩,强迫劳动等;《1962年贸易扩展法》第232条款,针对国家安全威胁。
此次为报复加拿大,更是祭出1930年的《斯穆特-霍利关税法》第338条款。
该条款允许美国对来自特定国家的进口产品征收最高50%的关税,这也是该法近一个世纪以来首次被使用。
“我们已经越过了卢比孔河,启动‘第338条款’是特朗普关税政策的核选项。”林西科姆说,这些关税可能适用于其他贸易伙伴,而不仅仅是加拿大,并将给全球经济注入“巨大的不确定性”。
外界预计,大限之后,美国将继续打法律组合拳。
有分析称,特朗普政府正依托“第301条款”等法律依据重建更稳定的关税体系。
“第301条款”被视为核心工具,其优势在于没有固定税率上限或失效日期,只是受制于一个四年复审程序。
巴西将成为美国转向依据“第301条款”加征关税的首个打击目标——将从7月22日起对大部分巴西进口商品加征25%的关税。
在徐明棋看来,特朗普的理想路径是在11月中期选举前推动国会通过贸易授权法,使高关税合法化,但难度极大。因此,他需要寻求更稳妥的法律授权,以建立一套更稳定持久、不易被法院推翻的关税体系。
会否重新引爆贸易战?
随着特朗普第二任期的新一轮关税风暴将至,外界担心,会否再次引爆全球贸易战?
徐明棋认为,潜在的新关税措施将弱于此前的“对等关税”,除对个别国家或造成较大冲击外,对全球影响相对有限。
经历此前高关税冲击后,各国已有心理预期并积累对冲手段,包括可通过谈判降低关税;增加双边、区域、多边自贸协定,降低对美国单一市场依赖,构建多元化出口渠道,等等。
但分析人士指出,美国的关税政策仍将带来结构性的长期损害。
“它会进一步推升贸易保护主义势头,加速全球供应链重构,不利于经济全球化。”徐明棋说,各国将不再以效率优先原则布局供应链,而会更多考虑地缘政治等其他因素,由此加剧贸易转移效应,导致全球资源配置效率下降,将抑制经济增长空间和效率。
事实上,美国自身也在被关税反噬。
虽然特朗普认为关税由出口国承担,但事实证明最终多由美国消费者埋单。高关税还可能推高美国通胀,甚至迫使美联储加息,对美国经济造成不利影响。
对特朗普来说,继续加征关税还蕴藏政治风险,一旦推高通胀,将进一步拉低支持率,危及中期选举选情。
既然如此,关税到期就该放手,特朗普为何仍不罢休?
徐明棋指出,特朗普及其团队秉持重商主义和保护主义理念,坚信高关税能重振美国制造业,并认为目前通胀风险可控,且贸易逆差正在缩小。同时,关税已成为打压盟友和贸易伙伴、实现地缘政治目标的重要手段。因此,即便要承受中期选举的政治风险,特朗普政府仍执意继续加征关税。