在无数次放出“火星移民时代来了”的豪言之后，马斯克终于承认，短期内登陆月球更具可行性。

　　2026年2月8日，马斯克在社交平台上宣布，公司将暂缓长期以来把人类送上火星的计划，转而优先推进月球定居点建设。说好的“4年内完成载人上火星”“20年内建立火星城市”呢？

　　其实，从中世纪开始，西方的天文学家、物理学家就已经开始研究火星了。中国古代的星相学家也对火星有所关注，而且还给它起了个不太吉利的名字，叫“荧惑”，取“荧荧火光，离离乱惑”之意。

　　时间到了现代，随着太空探索技术的发展，人类对火星有了真正意义上的初步了解——这是一颗“死亡行星”：地表贫瘠，沙尘肆虐，尚未发现液态水，也未发现生命迹象。因此，作为太阳系内与地球最为相似且距离相对适中的星球，火星的探索价值确实毋庸置疑，但想把它建成地球的“备胎”，难度不是一般大。

　　首先，温度就是个很难过的坎。火星距离太阳比地球远，日照强度不到地球的一半，所以远比地球要冷。根据测算，火星白天的温度还算适宜，在35摄氏度左右，但到了夜里，气温就会骤降至零下140摄氏度，日平均气温大约为零下63摄氏度。这个温度意味着，人住在上面，为保持恒定温度要消耗巨大能量。

　　其次，火星的大气层非常稀薄，且主要成分是二氧化碳，地球人如果不背氧气罐，在上面是完全无法呼吸的。

　　更可怕的是，同样由于火星上大气层稀薄，陨石会时不时地穿透大气层，砸到地上。实际上，陨石也经常“光顾”地球，但因为地球上有厚厚的大气层，陨石在穿过时会和大气发生摩擦，剧烈燃烧，绝大部分陨石都会在这个过程中被彻底烧毁，地球人其实是很少遇到陨石坠落这种情况的。但火星上没有这个条件。如果生活在火星上，人们估计得像现在关注天气预报一样关注陨石警报，以防“人在家中坐，祸从天上来”。

　　最后，火星上没有流动的水。最新的科学研究认为，火星上就算有水，大概率也是以冰的形式存在，而且只存在于南北两极。如果移民想喝水，就得自己去南北极凿冰。当然，就算人类能找到水也没用，因为火星上寸草不生，有的喝也没的吃。

　　因此，要说送几位宇航员上火星，短暂地在那里生活一段时间，搞搞研究，在可见的未来还是有可能的。但若打算建造城市，让普通人生活在那里，那可难了去了。

　　许多年来，就如何改造火星环境，科学家们打开了各式各样的脑洞。

　　就用水问题，有科学家建议，得“加热火星”，融化火星南北两极的冰盖，形成河流和海洋。具体来说，就是先在地球上制作巨大的太阳光反射板，再将其发射到太空并调整角度，使得反射点集中在火星两极上空，用太阳能加热冰，让它们直接融化成水或者释放水蒸气。

　　就大气问题，有科学家建议，可从土星的卫星“泰坦”上采集甲烷，释放到火星上，使其稀薄的大气层慢慢变厚。只要大气层变厚，其保温能力就会随之上升，以后火星就能暖和起来。但这个过程需要多长时间呢？科学家们也说不准，有猜一两百年的，有说上千年的，还有预测需要2万年的。

　　就土壤问题，有科学家建议，人类需要从地球上带一批土壤和可以在恶劣环境下生存的植物过去，让其在火星上自行生长。这倒不完全是为了收粮食，更重要的原因是，土壤和作物存在共生关系，植物的生长过程本身也是养护土壤的过程。而且，植物会发生光合作用，白天可以释放氧气，这些氧气进入大气层，会使得火星大气层的成分逐步和地球大气层接近，长此以往，人类就可以呼吸了。

　　还有一件更难的事，贯穿以上3件事的始终，那就是要重建火星的磁场。有磁场才能维持住大气层，否则大气层就会流散。如果大气层流散，地表温度就会下降，流动的水会变回冰，土壤活性也就没有了，一切归于原点，白忙活一场。

　　但是，火星的构造和地球不一样。地球内部以液态为主，只要旋转起来就能自己产生磁场。但火星的内核很可能是固体，旋转起来也产生不了磁场。对此，又有科学家提出，可以围着火星的赤道，铺上一圈超导线圈，借助电磁力制造人工磁场。不过，以目前的技术水平和支持能力来看，这个设想工程量太大、试错成本太高，根本不是哪个国家能够负担得起的。

　　如此看来，如果技术没有发生决定性飞跃，“20年内在火星上兴建自给自足的城市”这个故事怕是压根讲不圆，但也不能排除人类再经历一次“科技大爆炸”，突然就爆发了改天换地的洪荒之力。

　　绘蓝图还是画大饼，转换往往在刹那间。