美国中部和南部正受到极端高温的威胁。据美国国家气象局预报，美国西南部部分地区最高气温预计将达到49摄氏度。
气象学家表示，酷热天气是热穹顶现象造成的。这种现象是指大气中滞留热量，加剧并延长了原本就很高的气温。潮湿炎热的天气还引发了其他不稳定的天气现象，如强雷暴、山洪暴发和冰雹。
美国国家气象局气象学家Bob Oravec表示，这场热浪正影响美国中部，预计到下周初，热浪核心将向南移动。
热浪只是美国复杂天气中的一部分，厄尔尼诺现象可能同时作用。AccuWeather长期天气预报专家Paul Pastelok表示，今年预计会出现超强厄尔尼诺现象，这可能会对美国中部平原各州产生长达数年的连锁反应。
干旱威胁
目前，热浪正导致美国中部和西南部面临干旱威胁。截至7月中旬，美国俄勒冈州、爱达荷州、内华达州、怀俄明州、犹他州、科罗拉多州、新墨西哥州、内布拉斯加州、俄克拉荷马州以及得克萨斯州大片地区正遭受极端和异常干旱。
AccuWeather创始人兼执行主席Joel Myers指出，如果长期干旱如预期般严重，这可能导致美国出现小型沙尘暴的风险增加。
他还强调，干旱不仅仅是天气问题，同时也是经济问题。未来几个月甚至几年，大豆将面临更大的生长压力，部分地区的大豆产量将会下降。如果干旱持续或加剧，将会对粮食生产产生负面影响，进而导致价格上涨。
威斯康星大学麦迪逊分校的科学家警告，炎热干燥的天气可能导致大豆植株矮小，叶片覆盖延迟以及杂草竞争加剧。同时，高温还可能导致花朵和荚果脱落，并加剧病虫害。
而厄尔尼诺通常在冬天会给美国西南部带来降雨，对夏季天气影响较小。但气象专家也指出，厄尔尼诺对各区的影响尚不明确，今年美国西部的干旱可能仍然严重。
美国国家海洋和大气管理局南部平原地区干旱信息协调员Joel Lisonbee认为，即使今年厄尔尼诺影响下，美国南部冬天出现强降雨和洪水，缺水问题也仍然严重。
