英国环境、食品与乡村事务部联合英国创新署8月3日宣布，推出总额2000万英镑专项资金，扶持农业机器人与自动化系统技术研发，缓解英国农业季节性劳动力短缺难题。

　　本次资金面向农业科技企业开放申报，鼓励企业联合科研机构与农户，研发可完成播种、田间管护、农作物采收的新一代农业机器人。这笔经费属于英国农业创新计划5300万英镑新增投入的一部分，令本年度尖端农业科研总资助规模达到1.23亿英镑。

　　相关项目支持范围广泛，除果蔬采收机器人之外，还涵盖畜牧养殖、观赏苗木培育、林业苗圃种植与林地监测管理等领域。例如已有项目借助呼吸检测技术，实现奶牛呼吸道疾病的早期识别，减少牲畜患病带来的经济损失。英国本土企业已经研制树莓采摘机器人，政府资金将助力产品迭代，推动实现商业化落地。

　　英国农业大臣斯蒂芬·摩根表示，农忙季节招工难长期困扰本国农户，机器人技术能够减轻生产负担，提升产量与经营收益，助力打造更具韧性的现代农业。英国创新署农业食品部门负责人丹克斯称，本轮资助将加快技术从科研构想走向田间实际应用，兼顾农业生产效率、可持续发展能力提升。

　　按照政府承诺，到2030年，英国将累计至少投入2亿英镑用于农业创新。本轮申报即日起正式开启，创新主体可通过创新资助服务网站提交申请。