新华财经上海8月11日电(葛佳明) 当地时间8月10日,英伟达宣布与阿波罗、贝莱德、黑石、布鲁克菲尔德、高盛及KKR六家顶级金融机构签署谅解备忘录,拟设立独立算力融资平台,逐步为AI基础设施建设动员超过5000亿美元第三方资本。
按照规划,六家机构将设立专项资本池,以具有竞争力的利率,为英伟达生态内的AI实验室、企业及云服务商提供融资,支持其采购硬件、建设基于DSX架构的“AI工厂”。
“我们最初专注于芯片研发,如今正助力打造一类全新的、具有生产力的可投资基础设施——AI工厂。”英伟达创始人兼首席执行官黄仁勋表示,在AI时代,“算力即收入”。英伟达希望凭借CUDA生态、广泛的客户基础和算力资产的可持续使用价值,把AI计算从一项高成本技术投入,进一步转化为可融资、可投资的基础设施资产。
英伟达从芯片供应商转向资本组织者
在参与合作的金融机构看来,AI算力正在从一种技术产品,转变为可以被全球资本长期持有的基础设施资产。阿波罗总裁吉姆·泽尔特表示,现代算力已经成为“稀缺且关键的资产类别”,不仅具有吸引力的投资属性,也有望推动长期经济增长和生产率提升。高盛董事长兼首席执行官戴维·所罗门则提出,金融机构可以围绕英伟达算力建立新的信贷市场。
业内人士表示,这一融资架构的核心是将AI数据中心和GPU集群类比为商业地产、通信塔、能源管道和收费公路:前期投入规模庞大,但如果能够维持稳定使用率,便可以通过长期租赁和服务收入产生现金流,进而成为可估值、可融资的基础设施资产。
AI数据中心的投资也远不止购买GPU,还涉及土地、电力、冷却、网络以及长期运营。贝莱德董事长兼首席执行官拉里·芬克表示,AI基础设施建设需要“空前规模的投资”,同时需要专业能力把资本真正转化为支撑未来增长的基础设施。
英伟达联合大型资产管理机构搭建融资平台,正是要打通从资本到项目交付的链条。借助第三方资金,AI实验室、云服务商、企业和主权机构可以减少对自有现金的占用,以更低的资金门槛采购芯片、建设数据中心。
这也意味着英伟达正在从设备供应商转向AI基础设施生态的资本组织者。客户一旦通过相关平台获得融资,其数据中心在芯片、软件和运营标准上可能更加依赖英伟达体系。融资平台不仅能够释放新的采购需求,也可能增强英伟达对产业标准和客户生态的影响力,进一步抬高竞争对手进入市场的门槛。
从行业投资规模看,5000亿美元虽然庞大,却未必脱离AI基础设施的整体增长趋势。摩根士丹利预计,大型云计算企业在2026年至2028年间的AI基础设施支出可能达到3.5万亿美元,整个产业的长期建设规模可能超过8万亿美元。高盛则预计,到2030年,全球在芯片、电力和数据中心等AI基础设施上的投资规模可能达到1.64万亿美元。
英伟达是否存在循环融资与信用风险
5000亿美元计划公布后,市场的主要疑问迅速指向“循环融资”。
对此,伯恩斯坦分析师表示,所谓“循环融资”,是指英伟达向客户投资、提供担保或协助融资,客户再利用相关资金购买英伟达芯片。资金最终重新回到英伟达,由此可能形成一条“英伟达支持融资—客户采购芯片—资金回到英伟达”的闭环。
“循环融资”的争议并非没有先例。2025年,英伟达曾提出向OpenAI投资最高1000亿美元,支持其建设主要采用英伟达芯片的AI基础设施。在英伟达此前与OpenAI合作时,伯恩斯坦研究公司(Bernstein Research)分析师斯泰西·拉斯贡(Stacy Rasgon)就表示,这类交易会明显加剧市场对循环融资的担忧。随着英伟达同时扮演芯片供应商、产业投资者和潜在信用支持者角色,客户融资与公司收入之间的界限也会越来越模糊。
投资银行与研究机构D.A.Davidson分析师吉尔·卢里亚(Gil Luria)表示,英伟达为客户的数据中心融资提供支持,既说明AI基础设施需求依然旺盛,也反映出整个行业正在承受巨大的资金压力。换句话说,客户需要英伟达帮助融资,对于行业本身而言就是一个需要关注的信号。
值得注意的是,在电信设备、航空和重型机械等资本密集型行业,供应商经常帮助客户获得融资。只要客户能够持续产生现金流,供应商融资可以扩大市场并提高产业投资效率。
然而,对英伟达而言,本次争议的关键或许在于其最终会不会为这些项目“兜底”。
标普全球表示,如果英伟达只是提供技术标准、客户资源和项目支持,主要投资风险由第三方资本承担,那么对公司资产负债表的影响相对有限。但如果英伟达还要提供债务担保、回购承诺或最低收益保障,情况就完全不同了。一旦客户经营不善,英伟达承担的便不只是芯片卖不出去的风险,还可能包括客户违约和项目资产减值。
英伟达五年期信用违约掉期(CDS)利差一度升至约77个基点,单日涨幅创两周以来最大。CDS走阔意味着信用市场开始要求更高的风险补偿,对公司可能承担的担保责任和信用敞口进行重新定价。市场的关注点已经发生变化。投资者不仅关心融资平台能够带来多少芯片需求,也开始追问,在帮助客户扩大投资的同时,英伟达自身究竟需要承担多少风险。
风险会不会兑现,关键看三大要素
5000亿美元目前仅为一个目标数字。判断这套模式最终会释放真实需求,还是放大行业风险,关键要看三个要素:英伟达需要承担多少责任、项目能否稳定产生现金流,以及GPU的价值能否覆盖尚未偿还的债务。
Global X 投资策略师比利·梁(Billy Leung)认为,英伟达为客户的数据中心融资提供更多支持,既可以被视为AI建设需求旺盛的信号,也暴露出行业面临的资金压力。换言之,英伟达支持得越多,越需要追问客户是否具备独立融资和偿债能力。
标普全球指出,供应商融资、债务兜底和资产残值担保即使没有直接计入企业负债,也可能构成实质性的债务风险。当企业为信用较弱的客户提供担保时,评级机构可能将相关金额计入调整后债务。
因此,最终协议落地后,市场首先需要观察英伟达的责任边界。如果公司只是投入有限股权,潜在损失相对容易估算;如果还要为客户债务、长期租约或设备残值提供担保,其信用敞口就可能明显扩大。英伟达财报中的投资承诺、担保余额、或有负债和表外安排,将成为最直接的判断依据。
其次,项目能否按期投产,并依靠自身收入偿还债务也正成为市场关注的焦点。AI数据中心通常会在建设前签订长期算力合同,但订单并不等于收入。项目还要经历土地审批、电网接入、设备安装和客户验收,任何环节发生延误,都可能导致收入推迟,而利息与建设成本仍会继续累积。
多位分析师此前曾表示,即使企业已经签订大量多年期合同,能否将订单转化为收入,仍取决于数据中心能否按时交付,以及电力、GPU和外部融资能否及时到位。KKR两位联席首席执行官也坦言,建设数字基础设施最困难的不是提出目标,而是把项目真正交付出来。
标普全球则将利用率下降、利润率收窄和数据中心容量消化速度放缓,列为判断行业是否出现过度建设的重要预警信号。
彭博行业研究分析师曼迪普·辛格(Mandeep Singh)认为,英伟达所需要的是AI基础设施建设持续推进,如果行业投资节奏哪怕暂停半年,也可能对公司产生明显冲击。这意味着,英伟达面临的不只是长期需求是否存在的问题,还包括客户资本开支能否始终保持当前速度。
第三则是GPU的贬值趋势。标普在报告中表示,数据中心同时具有房地产、传统基础设施和科技资产三重属性。土地和建筑物可以使用数十年,但GPU的经济寿命短得多,可能在几年内就被新一代产品拉开性能和成本差距。
如果新芯片显著降低单位算力成本,旧GPU的租赁价格、利用率和抵押价值可能同步下降。项目方仍在偿还旧设备的贷款,却不得不再次融资采购新设备,容易形成持续的资本压力。摩根士丹利投资管理直言,持续上升的资本开支正在压缩科技企业的自由现金流并推高杠杆。在市场看到更清晰的商业回报和更稳定的信用指标之前,AI投资周期短期内仍会对企业信用形成压力。