随着俄罗斯发动新一轮攻势,欧洲正紧急寻找更多“爱国者”拦截导弹,以援助防空能力日益吃紧的乌克兰。与此同时,美伊战争已令美国导弹库存承压,欧洲一些主要支持乌克兰的国家也表示,能够安全捐出的拦截导弹已经所剩无几。
“过去几个月,俄罗斯一周发射的导弹数量,比我们的合作伙伴几个月内提供给我们的数量还要多,”乌克兰前国防部长米哈伊洛·费多罗夫上周表示。
乌克兰国防部称,7月俄军发射的195枚弹道导弹中,乌克兰防空系统仅拦截29枚,另有40枚未能命中目标。
德国是乌克兰最大的军事援助国之一,此前已经向乌克兰提供爱国者防空系统及拦截导弹。但如今,德国必须在满足乌克兰日益紧迫的需求与维持自身最低库存、履行北约承诺之间寻找平衡。“我们确实已经接近极限。”德国国防部高级官员、准将于尔根·施勒德尔在上月柏林举行的一场论坛上表示,“我们也必须确保自身的安全。”
挪威国防部长托雷·桑德维克表示:“我认为,从长远来看,这对欧洲而言是不可持续的。”
这给波兰、西班牙和希腊等拥有爱国者拦截导弹库存的国家带来了压力。当前短缺主要集中在爱国者PAC-3和PAC-2拦截导弹上,而这两款导弹是乌克兰少数能够有效拦截高速俄罗斯弹道武器的防御手段之一。
针对无人机和巡航导弹,乌克兰还可以使用其他防空系统,而且这些系统通常成本更低。与此同时,乌克兰正加快研发本土“Freyja”拦截器,但这一反弹道导弹系统仍需要进一步投入资金、开展工程研发和测试,才能承担相应任务。
“当前最优先的方向之一就是爱国者——PAC-3或PAC-2,”乌克兰总统办公室主任顾问米哈伊洛·波多利亚克表示,“第一种解决方案,就是购买或者从现有库存中获得PAC-3和PAC-2拦截导弹。”
对爱国者系统的依赖,使美国总统特朗普成为乌克兰能否获得更多拦截导弹的关键人物。大多数PAC-3拦截导弹由美国生产,因此相关销售以及生产协议都需要经过白宫决定。
一名乌克兰高级官员表示,乌克兰总统泽连斯基上月与特朗普会面时,主要议题就是爱国者拦截导弹。
特朗普在北约峰会上曾释放积极信号,表示将允许乌克兰根据许可协议生产美国设计的爱国者拦截导弹。若这一安排最终落地,长期来看有望降低乌克兰对稀缺美国导弹供应的依赖。
然而,特朗普上周又收回了此前的表态。他表示:“我们还没有达成协议。我们正在讨论,但这种技术很难轻易交出去。”
据报道,由于美伊战争,美国导弹库存几乎已经耗尽。特朗普随后开始将重点转向补充美国自身库存。当被问及泽连斯基要求提供更多爱国者导弹时,特朗普近日表示:“我们自己也需要导弹。”
这意味着,在冬季到来之前,欧洲盟友再次承担起寻找拦截导弹的紧迫任务。各国正在重新检查自己的武器库,同时也在相互打听,寻找能够尽快运抵乌克兰的拦截导弹。