英国首相安迪·伯纳姆上任伊始,新政府迅速出台一整套覆盖能源、交通、住房、商业与行政改革等领域的民生政策。系列“组合拳”的背后,是英国长期累积的经济民生困局。
英国公共债务占国内生产总值比重已经突破95%,高额利息支出持续挤占民生与基建预算,加之对外能源依赖度高,居民生活成本持续上升,诸多问题亟待破解。目前,英国核心通胀维持在4%以上,工薪家庭被迫压缩基础开销。住房供给方面,新建住宅数量远不及需求,房租持续走高,使英格兰街头露宿人口连续4年刷新纪录。同时,商业税率连年上涨压缩经营利润,线下中小微商户颇有怨言。
在整套新政中,能源纾困处于核心地位。英国政府确定,自2026年10月1日至2027年3月31日临时免除居民电费5%的增值税。据英国财政部测算,该举措将使普通家庭每年节省约45英镑,本财年税收减少约8.5亿英镑。为填补缺口,政府提出叫停此前规划的18亿英镑数字身份证建设项目。同时,2027年4月起,酒吧、俱乐部等线下文娱场所商业税率下调20%,惠及3.2万家商户,单家普通酒吧年均减负约1100英镑,减税总额约1亿英镑。
在交通领域,自2027年1月1日起,英格兰地区(伦敦除外)公交单程票价上限由3英镑回调至2英镑,为期12个月。英国政府将为此整体投入超5亿英镑。政府还将“消除露宿街头现象”列为核心任务,划拨3.4亿英镑专项资金,计划新增1200套安置住房,帮扶众多长期露宿者。
系列新政落地后,社会各界评价不一。普通民众对电费免税、公交降价两项直观减负抱有期待;英国酒店业协会认可商业税率叠加减免,称其为提振线下服务业的积极信号;住房慈善机构也肯定一次性安置住房专项资金,承认这是改善露宿群体处境的正向尝试。
然而,英国预算责任办公室明确指出,被用以平衡电费减税成本的数字身份证项目从未实际拨付资金,叫停该项目无法产生真实财政结余。一些媒体直指减税方案缺乏稳定可靠的资金支撑。多家机构也质疑相关公交限价的筹资方式的可行性。此外,此次提出的电费免税及公交限价均为临时安排,单户几十英镑的减负力度也被舆论调侃为“象征性纾困”。
英国媒体分析认为,英国政府民生政策“组合拳”在一定程度上缓解了社会焦虑,但“拆东墙补西墙”的资金筹措方式,也直观反映出当前高债务、低增长环境下,政府推行普惠纾困的财政空间极为有限。新政府已作出承诺,将在今年秋季预算案中进一步推出长期配套改革。
(本报伦敦8月12日电)