在新疆石河子市广袤的棉田中，洁白的棉花随风摇曳。

　　不同的是，它们并未走向纺织车间，转而成了电力、航空等领域广泛应用的材料“钢纸”。

　　钢纸是什么纸？

　　“很多人以为棉花只能做衣服，但在我们这里，它能变成绝缘零件、日常配件甚至是应用在高铁飞机中的打磨材料。”新疆昌吉回族自治州玛纳斯县的新疆源一科创有限公司总经理胡越，手拿一张看似普通却质地坚硬的深色圆片说道。

　　俗称“钢纸”的硫化纤维板，是由棉短绒制成的高技术新材料。它刚柔并济、绝缘性好，广泛用于钢件打磨及5G基站、新能源电池等领域；且因纤维含量达99%可自然降解，兼具环保性。“软棉花变身硬钢纸，靠的是技术创新。”胡越说。

　　新疆作为我国最大的优质棉生产基地，每年产量超过500万吨，占全国总产量的80%以上。这些棉花之前多以原料形态运往东部进行加工，如今随着产业升级和供应链深度整合，越来越多新疆棉在本地进行深加工，走向高附加值转型之路。

　　快速转型背后，不仅是材料科学的实践探索，更是我国自主创新精神的体现。此前，其他国家主导该市场，我国航空航天等领域依赖进口；近年来，国产工艺日渐成熟，以新疆棉为原料的钢纸性能已达国际先进标准。

　　据胡越介绍说，其公司生产的钢纸，目前主要用于5G基站建设、航空航天以及新能源汽车制造等领域，在国内市场占有率达45%，海外市场已拓展至欧美、中东、东南亚等地。

　　从农副产品到新材料，从柔软的衣物到坚硬的钢纸，既可轻如纸，也可硬如钢的新疆棉花，见证着我国自主创新能力的提升和产业链的深度融合，打造着“中国制造”的名片。