随着日本首相石破茂下台，日本执政的自民党（LDP）正准备迎接一场激烈的领导权竞选，多名主要竞争者表示有意参选。

　　日本前外务大臣茂木敏充9月8日宣布有意参选，并承诺将他的全部政治经验奉献给党和政府。据环球网援引日本东京广播公司报道称，他是首名宣布将参加本次总裁选举的自民党政客。

　　新华社援引日本共同社消息称，党内人士说，日本内阁官房长官林芳正也决定参选。

　　据悉，自民党预计最早将于周二敲定选举投票程序。

　　茂木敏充和林芳正都参加了去年的自民党总裁选举。茂木敏充是一位资深政治家，曾担任自民党政策负责人。

　　其他潜在的竞争者包括经济安全保障担当大臣高市早苗和日本农林水产大臣小泉进次郎。

　　日本首相石破茂7日在首相官邸举行记者会，宣布决定辞去自民党总裁职务，理由是希望避免执政的自民党内出现分裂。自民党将举行选举选出新一任总裁，届时石破茂将辞去首相职务。随着石破茂即将下台，日本政局将可能陷入新一轮的动荡。

　　去年10月，日本举行众议院选举，石破茂领导的自民党与公明党组成的执政联盟未能保持过半数议席。今年7月的参议院选举，执政联盟议席同样未过半，这是自1955年自民党成立以来，该党领导的政权首次在国会众参两院同时失去多数席位。再加上此前6月的东京都议会选举，三次选举接连失利，让石破茂承受着巨大的政治压力，也让自民党内的“反石破”势力有了可乘之机。