当地时间9月8日，SpaceX与卫星通信公司Echostar同日发布声明称，SpaceX将购买EchoStar在美国的50MHz S波段频谱（即AWS-4和PCS-H频段）及全球移动卫星服务（MSS）频谱使用权。此单交易涉及金额达170亿美元，包括85亿美元的现金和85亿美元的SpaceX股票。SpaceX还将在2027年11月之前为EchoStar的债务支付总计约20亿美元的现金利息。这笔交易是SpaceX有史以来最大的交易之一。
双方的声明显示，SpaceX独家使用上述频谱，加上专为卫星连接而设计的优化5G协议，将使星链手机直连卫星（Starlink Direct to Cell）的性能获得显著提升，助力开发和部署下一代手机直连卫星星座。而EchoStar地面无线服务Boost Mobile的用户将能访问SpaceX的下一代星链手机直连卫星服务。
2024年1月，SpaceX为了消除信号盲区，开始部署具备直连手机功能的星链卫星。目前，星链手机直连卫星已成为全球最大的4G网络覆盖提供商，连接着超过600万用户，并且用户数量还在不断增长。手机直连卫星星座与星链星座连接，实现全球覆盖。
除了基本消息发送功能外，星链手机直连卫星的用户还可以使用各种应用，覆盖X、Whats App等社交媒体平台，谷歌地图、AllTrails、AccuWeather等导航和户外必备应用。星链直连卫星还支持偏远地区的物联网连接。
“我们很高兴与EchoStar进行这项交易。这将推进我们消除全球移动信号盲区的使命。”SpaceX总裁兼首席运营官Gwynne Shotwell说。
SpaceX在其声明中介绍，下一代星链手机直连卫星的设计将充分利用新获频谱，这些卫星将支持数千个空间波束和更高的带宽能力，与第一代卫星相比，其吞吐能力将提高约20倍。新系统的总容量相较第一代星链手机直连卫星星座系统将提高100倍以上。在大多数环境中，下一代星座将能提供完整的5G蜂窝连接，体验可与当前的地面服务媲美。这项服务还将与移动网络运营商合作，增强高容量地面5G网络。
卫星通信已成为热门的新兴赛道。手机直连卫星是实现卫星通信普及的重要场景，正加速推广。工业和信息化部8月底发布的《关于优化业务准入促进卫星通信产业发展的指导意见》提出，支持电信运营商通过与卫星企业共建、共享等模式，深入挖掘天通、北斗等高轨卫星应用潜力，推动手机等终端设备直连卫星加快推广应用，为广大地面移动通信用户提供基于卫星的话音、短消息业务。鼓励电信运营商依托低轨卫星互联网，在话音、短消息业务基础上拓展高速数据服务，促进信息基础设施天地融合发展。
9月8日，工业和信息化部发布消息称，近日已向中国联通颁发卫星移动通信业务经营许可。中国联通可依法开展手机直连卫星等业务，深化应急通信、海事通信、偏远地区通信等场景应用，丰富通信服务与产品供给。
中国电信于2023年9月在全球范围内率先推出手机直连卫星服务。截至2025年4月，中国电信联合华为、荣耀、小米、OPPO、vivo、中兴、三星等主流品牌，已推出约30款支持手机直连卫星功能的终端。
据中国电信卫星公司介绍，手机直连卫星的核心价值在于“无界覆盖”与“关键时刻救命”的双重属性，尤其对中小微企业而言，它是安全高效发展的“安全网”与“效率引擎”。通过卫星通信，在户外旅游场景，导游可以掌握团队位置，遇险时快速求救，降低旅游事故处理成本；在物流运输场景，荒漠、海洋等无信号区的车队可以实时调度，降低断联导致的运输延误风险；在应急救援场景，户外作业人员遇险时可以一键求救，保障生命安全，减少企业用工风险；在远程科考场景，极地、山区科研团队野外可以实时沟通，提升勘探效率。
