南非总统拉马福萨23日在第80届联合国大会一般性辩论发言时表示，贸易正被当作针对一些国家的“武器”。拉马福萨指出，地缘政治的冲击和前所未有的贸易政策波动正加剧全球经济动荡，危及关键的发展资金来源。“事实上，贸易如今正被当作针对世界上一些国家的武器。”他随后在美国外交关系协会的讨论上透露，南非正与美国就关税问题进行谈判，以缓解美国政府8月初对南非商品征收30%“对等关税”的影响。美国是南非的第二大贸易伙伴。7月31日，美国总统特朗普签署行政令，公布包括南非在内的69个贸易伙伴输美商品适用的关税税率。8月7日，美国对南非征收的30%“对等关税”生效。