日本宇宙航空研究开发机构29日在日本文部科学省宇宙开发利用专门小组会议上报告说，H3运载火箭6号机在今年7月的发动机燃烧试验中发生故障，原定于本财年内实施的发射可能无法如期进行。
H3运载火箭是日本新一代主力运载火箭，由日本宇宙航空研究开发机构和三菱重工业公司联合研发。此前已发射的5枚H3火箭均为“22S”构型，即第一级箭体主发动机采用两台液体燃料LE-9膨胀循环氢氧发动机，另外配备两个固体燃料推进器。而H3运载火箭6号机采用的是“3-0”新构型，即使用3台液体燃料主发动机而没有助推器。这将是日本首次发射无助推器的大型液体燃料运载火箭。
综合日本共同社、《产经新闻》等媒体报道，日本宇宙航空研究开发机构29日报告说，7月进行的6号机“3-0”构型第一级箭体台架点火试验虽然充分获取了箭体和设备的运行数据，但在试验中发生了氢、氧燃料箱压力不达标的故障，难以向主发动机提供足够燃料。需要花时间解决这个问题并重新进行台架点火试验，这可能导致6号机发射无法按原计划在2025财年（2025年4月至2026年3月）进行。
日本宇宙航空研究开发机构表示，上述问题是“3-0”构型特有问题，不影响使用固体推进器的H3火箭7号机，7号机仍将按计划于今年10月下旬发射。
在当天的会议上，日本宇宙航空研究开发机构还报告了正在研发中的小型固体燃料火箭“埃普西隆S”的相关情况。这款火箭在2024年11月进行的第二级发动机燃烧试验中出现燃烧异常并引发火灾。该机构说，由于查明原因需要较长时间，所以正在考虑改变研发计划，将“埃普西隆S”的第二级发动机从正在研发的E-21变更至其前身“强化型埃普西隆”使用的M-35发动机。
媒体报道称，日本宇宙航空研究开发机构考虑变更发动机是为了使“埃普西隆S”尽快投入实际运用，但这一变更会导致其发射能力低于最初目标。
