甲骨文公司的创始人拉里·埃里森将自己的狼性基因传承给了自己的独生子大卫·埃里森,后者一手创建的科技公司天空之舞前不久斥资80亿美元一举拿下了影业霸主派拉蒙,其中老埃里森拿出了60亿美元的真金白银对儿子的收购给予强力支持,派拉蒙影业、MTV电视台、CBS电视台、Showtime频道以及Simon & Schuster出版社等诸多传奇媒体资产均悉数纳入埃里森家族的旗下。接下来,小埃里森还可能对华纳兄弟探索公司下手,此举若能成真,埃里森家族将真正创建一个占据好莱坞半壁江山的巨无霸媒体帝国。
像埃里森家族这样将资本铁蹄伸进传媒娱乐以及游戏社交领域的硅谷科技巨头并不鲜见,早一点的案例是亚马逊买下《华盛顿邮报》以及Facebook购进社交应用运营商Instagram(照片墙),再就是2022年马斯克动用440亿美元的巨资收购推特,以及2023年微软出资687亿美元买下动视暴雪。
不惜斥重金收购传媒娱乐以及社交平台资产,科技巨头虽有各自不同的战略考量,但看似分散而孤立的商业行为背后,实则隐藏着一套完整的并购驱动逻辑,以及可以重叠的价值目标诉求。与此同时,这种跨界并购与融合既重新定义了商业竞争的产业边界、价值链条和竞争规则,也深刻改变着全球文化产业的格局与生态系统,最终所产生的商业赋能意义远远超过传统意义上的协同效应。
首先,科技巨头收购社交传媒娱乐资产表达出了对内容尤其是优质内容的集体追逐。传媒社交以及游戏娱乐领域往往是内容的富集地,而内容特别是优质内容又是数字经济时代最为重要的价值驱动与核心引擎资产,微软通过游戏内容叠加增强其Xbox生态和云游戏战略的吸引力,甲骨文则能够利用派拉蒙的影视库来丰富云服务。更为重要的是,在数智经济时代,内容更是训练AI的核心养料,就像特斯拉的自动驾驶系统需要理解人类在复杂情境下的决策逻辑,而推特上每天产生的数亿条推文可成为这种理解的绝佳训练集一样,派拉蒙庞大的影视库也成为了甲骨文训练视频识别AI的宝贵资源。
其次,科技巨头收购社交传媒娱乐资产重在实现内容与渠道的垂直整合。一方面,内容与渠道实为鱼和水的关系,优质内容需要高效渠道实现价值最大化,而强大渠道则需要独家内容维持用户黏性。另一方面,从产业链视角看,科技巨头已不再满足于内容的分发,而是要通过垂直整合,将内容创作、技术支持、平台分发、用户关系等环节全部内化,形成完整的价值闭环,这不仅提高了运营效率,更重要的是使价值分配向生态主导者倾斜,并且这种价值链重构正在全球范围内重塑传媒娱乐产业的利润分配格局。
再次,科技巨头收购社交传媒娱乐资产可以实现对标的资产的精准赋能。科技巨头深知,无论技术如何演进,用户每天只有24小时,注意力是最终的稀缺资源,因此,控制了受欢迎的内容与内容载体,就等于获取了用户有限的注意力预算,这些注意力随后可以通过广告、订阅、电商等多种方式变现,形成强大的经济价值循环。更为关键的是,科技巨头凭借其技术优势,能够对收购的标的资产进行全方位数据化改造,通过大数据分析用户偏好,可以精准指导内容创作、采购和推荐,极大提升内容投资回报率。例如,亚马逊可以根据用户的购物习惯、视频观看记录、音乐品味等多元数据,构建精细化的用户画像,进而为原创内容制作提供前所未有的洞察力。这种数据赋能不仅体现在内容创作环节,还贯穿于营销推广、用户互动、版权运营等全产业链,实现了传媒娱乐以及社交游戏资产价值的指数级放大。
最后,科技巨头收购社交传媒娱乐资产有利于实现自身从“功能提供商”向“数字生活运营商”的战略转型。随着硬件销售和软件授权增长放缓,科技公司需要找到新的增长点。通过控制传媒内容和社交游戏平台,它们得以构建覆盖用户工作、生活、娱乐的全场景数字生态,逐步将自己打造成为数亿用户数字生活的中心。以马斯克收购推特为例,X平台接下来已不再是一个单一的社交阵地,而是会发展成社交媒体与支付、游戏乃至打车服务等功能融合在一起的“一站式商店”。对于用户而言,可获得的数字内容越精彩、抵达的消费场景越丰富,他们在数字生活中心停留的时间也就越长,而当用户的生活越来越多地沉浸于某个科技巨头构建的生态中,转换成本将变得极高,这就形成了强大的锁定效应。
从竞争格局看,科技巨头对传媒娱乐与社交游戏资产的收购加速了数字生态的寡头化趋势。随着各家巨头不断扩充自己的内容库和平台矩阵,市场竞争逐渐从单一产品或服务的竞争,升级为整个生态系统的竞争。新进入者面临极高的壁垒,不仅需要技术能力和资金实力,还需要积累足够的内容资源和用户基础。这种格局下,中小型内容创作者和平台要么被收购,要么被迫依附于某个生态生存。因此,随着这些数字帝国的疆域不断扩张,如何在寡头竞争环境中保持市场的开放性和创新活力,成为监管机构和行业参与者需要共同面对的挑战。