日前,美国众议院“中国问题特别委员会”资深成员、民主党众议员拉贾·克里希纳穆尔蒂提出《安全激光雷达法案》,要求逐步淘汰美国境内正在使用的中国造激光雷达,并在三年后禁止进口新的中国激光雷达,除非用于科研、网络安全测试等领域。
克里希纳穆尔蒂在声明中污蔑中国激光雷达威胁美国国家安全,还说要“确保这些系统由值得信赖的合作伙伴建造”,美国及其盟友应该引领激光雷达创新,而不是将这项关键技术的控制权拱手让给中国。
很显然,这又是美国政客的老套路:通过污名化中国科技产品,禁止其进入美国市场,打压中国相关产业,给美国企业的发展让出市场空间,就像当年遏制华为一样。
中国企业目前已在激光雷达领域占据引领地位。据法国著名咨询公司Yole Group估算,2024年,中国禾赛科技、速腾聚创、华为和图达通4家企业占据全球88%的车载激光雷达市场份额。今年上半年,仅华为激光雷达装机量就超过40万台。今年1月至9月,禾赛科技就生产了超过100万台激光雷达。
这些成绩的取得得益于中国激光雷达企业技术与制造两手抓。一方面不断突破激光雷达关键技术,持续提高产品性能。据统计,禾赛科技、速腾聚创掌握的相关专利数量分别是美国领军企业Ouster和Luminar的3倍多。另一方面则在大规模量产上发力,例如禾赛科技自建的高自动化激光雷达生产线采用智能制造技术,大量使用智能工业机器人,每20秒下线一台激光雷达,其建设的禾赛麦克斯韦智造中心是全球首个研发与制造一体化的激光雷达智造中心。
因此,中国激光雷达相比美国产品,不仅技术上更为成熟,价格上也更具竞争力。禾赛科技、速腾聚创等中国企业已经将部分激光雷达价格降低到200美元。
反观美国,无论是在激光雷达技术还是市场上,美国企业都曾占据先发优势。借助美国军方的自动驾驶挑战赛,Velodyne开创了车载激光雷达赛道,2010年代几乎垄断全球市场,占有率一度超过80%。沃尔沃曾全力支持Luminar技术研发,早在2022年就签署协议预定110万台激光雷达。然而,低成本规模化量产,成了困扰美国企业面临的关键难题。Velodyne产品价格居高不下、陷入困境与Ouster合并,奔驰、沃尔沃先后取消与Luminar的合作。据外媒报道,2024年,美国Luminar激光雷达售价为1000美元左右,该公司曾计划在2026年才能推出价格500美元左右的产品。
颇具讽刺意味的是,就在美国众议员上述法案提出仅仅几天后,12月15日,美国曾经估值最高的激光雷达企业Luminar宣告破产,等不到美国政客这种处心积虑的“帮助”了。与此同时,美国其他主要激光雷达企业也“家家有本难念的经”。目前估值最高的Ouster是两家激光雷达企业“抱团取暖”合并而来,2025年第三季度激光雷达实际出货量只有7200多台;估值第二的Aeva同季度营收还不足Ouster的十分之一。
总之,美国激光雷达产业的遭遇是其制造业整体衰落的一个缩影,不解决自身长期存在的难题,靠违背市场规律强制淘汰中国产品,只会增加美国政府和民众负担。即便靠封锁打压中国抢到了市场空间,美国相关产业恐怕也接不住、吃不下,换不来起死回生。