欧盟委员会主席冯德莱恩原计划于12月20日前往巴西与南方共同市场(Mercosur)成员国签署这项自由贸易协议,若正式签署,这将创建一个覆盖约7.7亿人口的全球性自由贸易区,且这有望成为欧盟有史以来达成的最大贸易协定。
而就在近期,欧盟成员国内部因该协议的签订发生“对峙”,然而签署上述协定必须在本周内获得欧盟成员国的事先批准。
据报道,当地时间18日,欧盟委员会主席冯德莱恩在欧盟峰会上向成员国领导人表示,欧盟与南方共同市场自由贸易协定将不会按原计划于本周六(20日)签署,而是推迟至明年1月。
据知情人士透露,官员们的目标是将新的签署日期定在1月12日。此次冯德莱恩没能在沟通中消除法国等国在农业利益等方面的担忧。
对外经济贸易大学法国经济研究中心主任、巴黎索邦大学博士生导师赵永升对第一财经记者表示,法国和南欧国家的农民群体在国内乃至欧盟的游说力量强大。冯德莱恩在欧盟也仅是处于各方势力之中的一个平衡和调解角色。但追求自由贸易仍是欧盟的核心政策之一。
卢拉怒了
南方共同市场是南美地区最大的经济一体化组织,其成员国有阿根廷、巴西、巴拉圭、乌拉圭等。目前巴西接任轮值主席国至2025年12月31日。
近期,巴西总统卢拉为了达成敦促欧盟最终敲定与南美国家的这项大规模贸易协定出言警告,称如果现在不达成协议,在他任期内就不会再推进这项协议。
“我已经明确表示,如果我们现在不最终敲定这项协议,巴西在我任期内就不会再寻求这项贸易协议。”卢拉17日在巴西利亚举行的一次内阁会议上表示。
卢拉将这项协议视为加强南方共同市场和实现贸易伙伴多元化的核心举措,他对包括意大利总理梅洛尼和法国总统马克龙在内的欧洲领导人表示失望,尽管他与马克龙一直保持着良好的关系。
“我应欧盟的要求将会议推迟到12月20日。”他说道。“现在他们告诉我,他们最终还是无法批准。情况非常困难:意大利和法国由于国内政治问题正在阻挠这项协议。”
“马克龙之所以抵制,是因为受到了法国农民的压力。”他继续说道。
欧盟和南方共同市场就上述贸易自由协定已经进行了超过25年的谈判。然而,“临门一脚”却要落空:协议在多个欧盟国家遭遇阻力,特别是意大利、法国和波兰担心本国农民会因此遭受损失。它们认为,该协议对本国农业的保护力度不足,难以抵御来自南美的廉价进口产品冲击。
18日,卢拉在接受最新采访中表示,他已经同梅洛尼进行了交谈,梅洛尼表示她可以在明年1月份支持该协议。
卢拉透露:“她向我解释说,她并不反对这项协议。她只是因为意大利农民而面临一些政治上的尴尬。但她相信她能够说服他们接受这项协议。”
卢拉补充说:“她告诉我,如果我们能耐心等待一周、十天,或者最多一个月,意大利就会支持这项协议。”
赵永升对记者表示,目前这项协议是欧洲经济体有史以来谈判达成的最大规模的协议。25年间,由于欧盟方面试图消除人们对南方共同市场集团的环境保护和农产品标准的担忧,谈判屡次中断又重启。
不过,“这一贸易协定将创建一个拥有超过7亿消费者的综合市场,逐步取消包括汽车在内的商品的关税,并使欧洲更容易进入南方共同市场庞大的农业产业。”他说,在特朗普政府实施关税政策后,这项协议将为这两个地区提供美国以外的选择,实现贸易多元化。
冯德莱恩的挫败
一些欧盟领导人此前警告,如果本周无法最终敲定协议,这将危及整个协议的达成。
18日,德国总理默茨在布鲁塞尔表示,如果欧盟希望在全球贸易政策中保持信誉,现在就必须作出决定。
然而在意大利和法国发起最后一刻的行动,要求推迟该协议之后,欧盟方面仍做出了“推迟签署”的决定。此前为了能在本周达成协议,欧洲议会和欧盟各国都同意为欧洲农民增加新的保护措施,以保护他们免受价格或进口量突然波动的影响。
据报道,法国和意大利在推迟欧盟对该协议进行最终投票方面联手,还寻找了额外支持,最终波兰、匈牙利、奥地利和爱尔兰等国都纷纷表态支持法国。
欧洲议会议员安娜·卡瓦齐尼表示:推迟签署协议对冯德莱恩而言是遭遇明显挫折。她未能消除法国等国的合理担忧。卡瓦齐尼补充道,该协议对欧盟的环境和农业构成重大风险。
据央视报道,18日,欧洲议会国际贸易委员会主席贝恩德·朗格当日表示,该协议不应成为博弈筹码,确保农业公平至关重要,但不能以削弱欧盟国际谈判能力为代价,尤其是在欧盟农业对外贸易仍保持显著出口顺差的情况下。朗格希望提出反对意见的意大利能够明确表明支持,使延期安排具备约束力,从而推动协定在2026年初最终达成。
赵永升对记者表示,农民是法国政治中重要的政治势力,马克龙政府在保护和推动农业领域利益时作出过诸多努力,农产品也是法国重要的出口产品,此外冯德莱恩虽然名义上为欧盟委员会主席,但考虑到欧盟本身是政府间机构,大部分时间冯德莱恩并没有决定权,只有协调义务。