十年来，联合国又将进入任命新秘书长的周期，而此时正值地缘政治紧张局势加剧、冲突持续不断以及多边主义面临日益严峻挑战的关键时刻。
近期，联合国在纽约举行了4位联合国秘书长候选人的公开对话活动。各位候选人向联合国大会阐述了各自的愿景，并回答了会员国及民间社会代表提出的问题。
这一活动也意味着接替现任秘书长古特雷斯的竞选之战已正式拉开帷幕。
4位候选人，谁能成为下一任联合国秘书长？
彭博经济研究经济学家祖尼加（Jimena Zuniga）对第一财经记者表示，公开面试阶段过后，安理会将用几周到几个月的时间进行决定性磋商，届时候选人名单会进一步缩减，最终人选可能在今年夏天确定。
据悉，古特雷斯的任期将于今年年底结束，新一任秘书长将于2027年1月1日上任。
联合国秘书长候选人都有谁
如前所述，当前4位候选人中有两位国际社会较为熟悉的女性候选人，分别是智利前总统巴切莱特和联合国贸易和发展会议（UNCTAD）秘书长格林斯潘。
巴切莱特还曾经担任联合国人权事务高级专员。她呼吁建立一个更加高效、注重实效的联合国，并主张加强预防性外交工作。
格林斯潘则表示将致力于推动改革，其中包括利用数据分析和人工智能（AI）技术来预判潜在的危机。
另外两位候选人分别是国际原子能机构（IAEA）总干事格罗西和塞内加尔前总统萨勒。
其中，格罗西表示倡导建立一个更加高效、精简且以成果为导向的联合国。曾任非洲联盟轮值主席的萨勒呼吁与会员国紧密合作，通过维护联合国的团结、行动能力、道德权威、信誉和效率，来帮助恢复国际社会对多边主义的信任，使联合国成为振兴的战略平台。
目前的4名候选人中，3人来自拉美，1人来自非洲。此外，2026年的选拔也引发了人们对性别代表性的关注。巴切莱特或格林斯潘有望成为首位出任联合国秘书长的女性。
据新华社报道，根据联合国延续数十年的不成文惯例，秘书长职位应由来自不同地理区域的会员国代表担任，以体现公平性和区域平衡，且人选不能来自安理会五个常任理事国。全球划分为五个区域：非洲、亚太、东欧、拉美及加勒比、西欧及其他。根据轮换惯例，下届秘书长应来自拉美及加勒比地区。
“存在一个不成文的地区轮换惯例。这有助于解释为何4位候选人中有三位来自拉丁美洲：该地区此前从未产生过联合国秘书长。”祖尼加也表示，“性别问题也是讨论的议题之一，联合国从未有过女性秘书长，一些会员国认为这一局面已久未改变。但这不太可能成为决定性因素。”她还表示，过去一年重大冲突频发，凸显出这一职位的重要性。
如何选拔联合国秘书长
通常联合国秘书长的选拔遵循一个多步骤的流程，首先候选人必须由一个或多个联合国会员国正式提出，随后每位候选人需概述其在担任该职位期间的优先工作重点，并与会员国及民间社会代表举行的公开交流会议。
根据联合国的相关规定，随后该候选人需要在安理会获得至少9票支持，且联合国安理会5个常任理事国均不行使否决权。
在联大任命这一步，该候选人则需获得联合国193个会员国中的多数票支持。
目前，在公开选拔阶段结束后，相关讨论已经移至安理会层面，成员国将在安理会内部进行磋商，以确定一位能够获得广泛国际支持的候选人，最终决定预计将于2026年晚些时候公布。
据悉，秘书长的任期为五年，并可获连任，开启第二个任期。在实际操作中，大多数秘书长最多任职两届。
彭博经济研究的报告显示，联合国秘书长的遴选过程仍然高度政治化，且主要由安理会主导。但近期改革在遴选的早期阶段引入了旨在提升透明度的做法和公众监督机制。
该报告显示，在接下来几周到几个月里，安理会会进行非正式磋商和多轮秘密“试探性投票”，几轮之后，到了北半球的夏季至初秋，候选人范围通常会缩小。
彭博经济研究在报告中强调，安理会最终选定的也有可能不是当前参与角逐的4个候选人中的任何一个。
“确定候选人后，安理会将正式向联合国大会推荐人选。随后联合国大会通常会在数日内迅速完成秘书长任命，以往大会通常都会接受安理会的推荐。”祖尼加表示，联合国的核心职责是维护支撑全球繁荣的和平。秘书长可以凝聚会员国力量并降低冲突风险，这一职位的重要性不言而喻。
她表示，中东局势已经冲击了能源和金融市场，凸显出和平对于经济的价值。
值得注意的是，当前联合国面临重重难题，特朗普政府领导下的美国逐步退出多边事务。今年，由于美国和阿根廷相继宣布停止“缴费”，世卫组织被迫大幅裁员。
复旦大学国际关系与公共事务学院国际政治系教授朱杰进在近期采访中对第一财经记者表示，联合国对大国退群的约束力依然有限。目前的主要约束仅体现为退群需提前一年通知，而难以实施实质性的惩罚或强制缴费措施。
“尽管如此，只要不出现其他大国连续跟随退群的连锁反应，联合国及其多数机构仍具备一定的生存韧性。当前许多国际组织也在积极探索如何提升自身应对危机的能力、摆脱生存困境，并寻找在现实格局中的存续与发展之道。”他称。
