马里亚纳海沟，11000米深渊，曾被视作“生命的禁区”——幽暗、荒芜、寂静。

　　直到2025年，一支中国青年科学家团队深潜至此，用探测器灯光划破黑暗，一个流光溢彩、异常繁荣的隐秘世界，才第一次在人类眼前“活”了过来。

　　他们来自上海交通大学，平均年龄不足35岁。他们的导师肖湘，也不过58岁。

　　东南印度洋航次团队合照

　　除了潜入万米深渊，他们还曾登上世界屋脊青藏高原、深入零下几十度的南极内陆，目的只有一个——为我国极端微生物研究打开新的局面。

　　五四青年节到来之际，上海证券报记者专访了这个团队，听他们讲述在极端环境中燃烧青春“寻宝”的故事。

　　下深渊，勾勒一幅“海底清明上河图”

　　2021年11月16日，马里亚纳海沟，深夜。

　　连续高强度工作十余小时后，33岁的赵维殳坐在载人潜器中，开始下潜。

　　2021年11月，33岁的赵维殳搭乘我国自主研发的“奋斗者”号载人潜水器下潜到马里亚纳海沟9700米深处

　　当载人潜器缓缓下潜至9700米处时，窗外不是预想中的幽深与荒芜——许多微小的浮游生物发着微弱的荧光，如繁星般在深海里闪烁、流转、绽放。

　　海底荧光生物

　　这一刻，赵维殳脑海里瞬间浮现出四个字：异常繁荣。

　　这是赵维殳首次夜潜科考。她全程紧盯舷窗，沉浸在深渊生命奇观中难以平复。

　　这一灵感，日后成为团队刊发于《细胞》（Cell）杂志封面的核心主题——《海洋最深处异常繁荣的生态系统》。

　　Cell封面图，来自肖湘在雅浦海沟最深点拍摄的照片

　　这一研究，将一个来自被长期视作“生命禁区”的，隐秘又鲜活、生生不息的微观生命世界呈现在人们眼前。

　　赵维殳的导师肖湘介绍，更重要的是，这是对深渊生命生存逻辑的颠覆性认知，揭示了深渊生命成为人类资源宝库的无限可能。

　　今年38岁的赵维殳是肖湘团队中的“大龄青年”。这个团队平均年龄不超过35岁，最小的还是“00后”。

　　他们通过大量样本的大数据研究，揭示深渊微生物的生存策略，远比人类想象的更复杂、更精妙：

　　一类微生物是精简生存型，奉行极致“断舍离”。它们只保留核心生存功能，最大限度节省能量消耗，甚至进化出分解塑料、降解重金属、利用污染物的特殊能力，将常规环境中无法利用的物质转化成食物和能量来源。

　　另一类是全能进化型，堪称生命界“十项全能”选手。它们的自身基因组不断扩容进化，通过基因水平转移等方式，吸纳整合周边生物的优良基因，实现快速适配环境、强化生存能力。

　　马沟航次遭遇风浪

　　团队还发现，即便同一片深渊区域，海底一处微小坑洼与地形凸起的差异，都能让微生物从彼此竞争转向抱团协作。这和在医院消杀等人工极端环境下发生的现象有些类似——微生物同样会摒弃对抗、形成集群共生。

　　这一发现极具现实价值：未来抗感染治疗，或将不再以彻底杀灭微生物为目标，而是通过打破其合作共生网络，实现精准防控。

　　“我们的目标，是绘制一幅完整的深渊微生物的‘清明上河图’。”赵维殳介绍，他们希望整合拼接海量深渊微生物数据，还原它们的生存模式、种群分工与共生逻辑，解锁深海微生物的完整社会风貌。

　　马沟航次遭遇风浪

　　去南极，当一回“极端环境下的生物”

　　肖湘告诉记者，他对南极最深的印象，不是寒冷，而是干燥。

　　“干旱程度可以媲美撒哈拉、塔克拉玛干沙漠。在南极内陆科考时，皮肤会裂开深可见层的L型创口，难以愈合，甚至连指纹都消失了三个月。”肖湘回忆，晚上温度降至零下40℃，穿着30斤重的防寒装备，最多20分钟就全部冻透了……

　　“南极微生物的细胞膜结构，是其适应极端环境的核心关键！”这样的亲身沉浸式体验，让肖湘团队豁然顿悟：人类与极地微生物身处相同的恶劣环境中，都要直面低温冰冻与极度干旱的双重生存考验。

　　“其实，无论是你在各种媒体上看到的，还是书本上读到的，更多呈现给你的往往是一些看起来很合理的东西。但实际上，你真实面对的世界肯定不是这样的。”团队中的“00后”直博生唐晴雪说。

　　极限科考经历让他们笃定：极端环境不仅是科研数据的来源，更是科研灵感与认知升级的源头。越是无人涉足、研究空白的领域，越要亲身奔赴、实地深耕，在亲历中探寻真相。

　　更让团队触动的，是跨越物种的生命共鸣。

　　赵维殳在研究一类极端环境下的微生物时发现：当生存创伤超出承受极限，这类微生物会主动放弃自身正确复制，通过加速突变、基因重组，以牺牲本代为代价，为后代留存生机与生存资源。

　　“这像极了《流浪地球》里‘中国航天员，55岁出列’的抉择，以一辈人的牺牲，换取下一代的生生不息。”那一刻，赵维殳忍不住热泪盈眶，“这种奉献与传承的特质，不仅存在于人类社会，也镌刻在微观生命骨子里，时常带给我无尽感悟与力量。”

　　“科学从来不是冰冷的公式与数据，本身就是一种极致的浪漫。”她感慨，优秀的科学家，从来都是敏锐的生命感知者，以自身亲历与体悟，拓宽人类对世界、对生命的认知边界。

　　补齐生命科学数据的“极少数”一环

　　船舱里的工作场景

　　所有收集到的生物数据基本都经过姜爱钧的手，她是团队里的博士生。

　　“在这个组里（的数据）有来自高原的、深海的。虽然这两个地方距离很远，但是采集到的样本同样丰富，令人惊叹。”姜爱钧说。

　　在AI时代，极端环境生物数据的稀缺性、重要性进一步凸显。

　　“通用公共数据库里的常规数据，很容易让AI训练陷入局限。亟需环境特征独特、生物信息精准的稀缺特有数据支撑。”赵维殳说。

　　以深海生物数据为例，全球能够大规模产出深海生物数据的团队屈指可数。

　　肖湘说，深海生物密度不及浅海的1%，要从极度稀薄的生命痕迹中萃取高精度生物信息，难度堪比荒漠中追寻萤火。

　　这个平均年龄不足35岁的年轻团队，扛起了我国深渊微生物大数据产出的重担。从核心科研装备、关键技术方法到上下游研究体系，他们开启全链条自主攻坚、从头突破。

　　马沟航次赵维殳在给沉积物取样管打孔

　　有国外研究者发文称，2020年以前，我国在全球深海科研数据中的贡献占比不足2%。近两年，肖湘团队在海洋微生物领域产出的数据，就已占据全球总量的半壁江山。

　　赵维殳说，极端环境会唤醒微生物潜藏的特殊生命潜能，而团队采集的各类高压、极寒、高温专属标签生物数据，如今正持续赋能大模型训练，助力特种功能蛋白、靶向新药、医疗靶点的研发落地。