深海之下,一片黑暗与高压的世界。在南海1264米深的海底,一个形似蚯蚓的机器人,缓缓钻进地层——它是中国地质调查局广州海洋地质调查局自主研发的首台“海底地层空间立体钻探与原位监测机器人”。它在南海1264米水深海域成功完成试验作业,各项性能全面达标,标志着我国在深海勘探与地层原位监测领域实现关键突破。
深海充满了机遇与挑战,其地层中蕴藏着天然气水合物、深海稀土、多金属结核等战略资源。然而,这里的环境又极其复杂:低温、高盐、高压、地质不稳,对设备的密封性和耐压性要求很高。此外,海底地层的内部有非常多的障碍物,海底地形也十分复杂,传统设备一旦进入地层里面,就无法接收到卫星信号,更别说实现精准、长期的原位监测。面对国家资源安全的迫切需求,科研团队研制出这台具备自主钻进与智能原位监测能力的机器人。
现场看,这个“大家伙”更显震撼。高2.5米、重110公斤,最引人注目的,是它的仿生多体节设计——灵感来源于蚯蚓在土壤中的运动方式,使其能在地层中360度灵活转向。科研团队融合了惯性导航、磁信标辅助定位技术,能精准确定机器人在地层中的位置,使其在200米范围内的三维定位误差小于0.3米。此外,团队还针对机器人的工作环境,量身定制了一套算法,让它能向着设定的目标位置自主前进,遇到岩石、生物残骸等障碍物可以自主避开,避障成功率达99.5%。绕开障碍物之后,机器人可以在两秒内重新规划最优的前进路线。
“它不仅是钻探设备,更是一座可移动的深海实验室。”广州海洋地质调查局工程师朱扬涛说。在此次海试中,该机器人深入目标地层,开展原位实时监测,成功获取超过2000组关于甲烷浓度、溶解氧、地层结构等关键数据,为南海资源勘查与地质研究提供珍贵一手资料。
团队接下来将继续优化机器人的综合性能,推动其在天然气水合物试采、深海稀土勘查等场景中落地应用,服务国家深海科学钻探战略,为我国向深海进军、建设海洋强国提供坚实技术支撑。