在今年上半年，谈及“最牛大宗商品”，许多人第一时间无疑会想起被誉为“黄金平替”的铂金。

　　的确，铂金在年内逾40%的惊人涨幅，确实可以称得上“傲视群雄”。不过，你可曾知道，还有一种鲜为人知的稀有贵金属，在年内的涨幅比铂金还高出了逾一倍吗？

　　那就是与铂金同属铂族金属系列的——钌……

　　根据金属精炼商庄信万丰(Johnson Matthey Plc)的数据，钌这一许多投资者可能未曾听说过的银灰色矿物，在过去一年中价格已几乎翻了一番，达到每盎司800美元，超越了黄金和白银等其他大宗商品的抢眼涨幅。

　　目前，钌的价格已经与其2021年的峰值水平几乎持平，距离18年前创下的870美元历史最高价，也仅一步之遥。

　　很有意思的是，钌与铂金本身就有着紧密的关联性。钌在自然界中稀少，通常仅以微量形式存在，在地壳中的存在形式多以伴生矿为主——往往在开采铂金时，钌才会作为副产品被产出。去年，全球钌的年产量仅为30吨。

　　AI时代的贵金属“明星”?

　　而眼下，钌的涨幅之所以比铂金还猛，显然也有着其用途上特殊的稀缺性。

　　根据关键矿物咨询公司SFA(Oxford)的说法，正是当前这场人工智能革命——尤其是钌在硬盘生产领域的用途，推动了这一稀有金属最近的涨势。

　　作为铂族金属，钌因其卓越的硬度和在电子、能源存储及化工制造等领域的广泛应用而备受青睐。钌的一大应用在于能增加硬盘的记录容量，具有优良的催化活性、良好的导电性和抗高温耐腐蚀等特性。

　　据悉，在硬盘驱动器中，钌可实现更高的数据密度，并以不到一纳米厚的薄膜形式存在。

　　“随着人工智能的普及和数据存储需求的增长，我们需要一种成本低廉、经济高效且能存储大量数据的技术，”SFA(Oxford)分析师Sandeep Kaler表示，“依赖其他金属元素的技术仍非常昂贵，因此除非找到更便宜的替代品，否则钌的需求将继续上升。”

　　Kaler指出，钌市场很可能在明年陷入短缺，即需求将超过供应。

　　根据国际数据公司(IDC)数据，云计算的发展将推动今年全球硬盘销售额增长16%，而这反过来又将推动钌的消耗。