就在世人为库克“白宫献金”的表演震惊之际,一个隐含在苹果投资计划中的细节被扒出:苹果与三星启动了一项噱头十足的芯片合作。

(库克称这是24K黄金底座)
在苹果发布的新闻稿中,隐含了这样一小段:
苹果公司将与三星在其位于德克萨斯州奥斯汀的晶圆厂展开合作,推出一项全球首创的芯片制造新技术。这项技术此前从未在世界任何地方使用过。通过率先在美国引入这一技术,该工厂将为苹果产品(包括销往全球的iPhone设备)提供在能效和性能上实现优化的芯片。

根据周四的最新爆料,两家公司是要在美国生产用于iPhone的图像传感器,最早可能用在明年发布的iPhone 18上。知情人士称,三星将使用新技术为苹果生产ISOCELL图像传感器。
虽然用于手机摄像头捕捉图像的CMOS一般不会被称为“能效和性能优化芯片”,不过考虑到苹果新闻稿的特定政治背景,有一些创意表达也在情理之中。
对于手机传感器市场而言,这可谓是一条重磅消息。目前苹果iPhone的图像传感器完全依赖于日本索尼,同时日本公司也是全球CMOS市场的长期霸主。截至去年,索尼占据全球图像传感器市场超过50%的份额,三星以15.4%位居第二。三星ISOCELL不仅用在自家手机上,还供应给小米、vivo等中国品牌。
这笔交易本身是苹果1000亿美元投资计划的一部分。就在宣布交易的同一天,特朗普喊话称要对美国进口的芯片征收100%关税。特朗普同时表示,像苹果这样在美国投资的公司可以避免新的关税。
与之类似的是,在美国投资数十亿美元建设先进晶圆厂的三星和SK海力士。
首尔祥明大学的半导体工程教授Lee Jong-hwan解读称,三星赢下的苹果订单,似乎是因为美国要对半导体征收进口关税。这笔交易意味着索尼不再是苹果手机图像传感器的唯一供应商,索尼芯片由台积电旗下的熊本工厂代工。
他进一步表示:“苹果会更倾向于三星,是因为索尼没有美国工厂。一旦关税实施,索尼和其他日本芯片制造商将开始遭受挫折。”
对于市场传言,索尼周四回应称:“公司仍有信心在为客户提供传感器技术方面处于领先地位,并将专注于通过更大尺寸和更高密度的传感器实现技术进步。”
也有分析师表示,苹果与三星再度携手生产芯片,展现了三星半导体业务的复苏迹象。Kiwoom证券分析师Pak Yuak表示,这不是一笔很大的订单,但三星成为索尼之外的另一供应商仍具有重要意义。这笔交易将提升三星美国工厂的运营率,有助于减少其代工业务的亏损。
三星上周刚刚宣布达成一项价值165亿美元的协议,将在美国工厂为特斯拉生产人工智能芯片。