1997年，它将开辟的机器人技术送上火星，成就了实现了人类对于火星的探索。其CEO的名字被镌刻在Sojourner Rover（火星漫游者）机器人上。
28年后的今天，它却无法为自己在地球上找到生存的现金流。
12月15日，随着破产重组方案（RSA）的尘埃落定，扫地机器人鼻祖、美国科技象征之一的iRobot正式破产，股票价值归零。将其洗下牌桌的，不是硅谷的竞争对手，而是其位于深圳的长期代工厂。
从市占率80%到11连亏
iRobot的故事始于1990年麻省理工学院人工智能实验室。三位创始人Rodney Brooks、Colin Angle和Helen Greiner立志创造“真正有用的机器人”。
早年，iRobot以军工与航天机器人技术闻名，曾为NASA“火星探路者”计划研发了Sojourner火星车的机械臂原型，并为美军提供排雷与侦察机器人。
2002年，其推出首款家用扫地机器人Roomba，开创消费级扫地机赛道，上市第一年销量达5万台，2005年突破200万台。
资本市场也给予了iRobot热烈回应。2005年iRobot登陆纳斯达克，开盘涨超20%。到2015年，其全球市占率超过60%，美国本土市场占有率高达80%以上，成为行业绝对领导者。
其辉煌的转折点，出现在2022年。当年公司营收同比下滑24%至11.83亿美元，净利润由盈转亏，净亏损达2.86亿美元。同年，亚马逊提出的17亿美元收购计划因欧盟反垄断审查失败而告吹，iRobot失去了扭转困局的关键机会。
此后其业绩持续恶化。2025年第三季度，其营收仅1.46亿美元，同比下滑25%；净利润-1770万美元，连续第11个季度亏损。
曾经的核心市场全线失守：欧洲、中东和非洲地区收入同比暴跌43%，美国本土下滑18%，就连长期稳定的日本市场也出现6%的降幅。2025年第三季度，曾在2015年占据全球60%市场份额的iRobot，全球市占率已跌至不足8%。
与iRobot直线坠落形成鲜明对比的是，它创造出的市场正在高速增长：2025年前三季度，全球智能扫地机器人出货量约1742万台，同比增长近19%。
极具戏剧性的是，将iRobot掀下牌桌的，并非硅谷巨头，而是中国厂商。IDC最新数据显示，2025年前三季度全球智能扫地机器人出货量达1742.4万台，同比增长18.7%。其中，石头科技、科沃斯、追觅、小米、云鲸五家中国厂商包揽全球出货量前五名。
数据显示，在欧洲市场，石头科技扫地机器人市占率攀升至42%，稳居第一；在东南亚市场，追觅科技同比增长率超过200%。在东非与欧洲这两个全球智能扫地机器人新兴的核心增长市场，中国厂商的份额仍在持续扩大。
为何掉队
数年前，就曾有清洁电器企业的相关负责人对媒体表示，包括扫地机器人、洗地机等在内的智能清洁电器行业，供应链和生产链都在中国，所以全球大部分产能在中国。
2019年开始，由于贸易摩擦，iRobot把部分供应链搬迁至马来西亚。它离中国的消费者也渐远。
中国本土扫地机器人企业同期迅速成长。在苏州，有科沃斯、追觅等企业，带动智能清洁电器技术不断创新;在广东省，有石头科技、云鲸智能等工厂，这里制造业和生产技术成熟，且出海更便利。
成熟供应链优势下，中国本土品牌迅速崛起。在日本市场，功能相似的产品，中国品牌的Ecovacs机型售价约295美元，而iRobot产品标价达399美元，导致后者用户大量流失。
成本之外，产品迭代速度也是中国厂商的杀手锏。当iRobot需要2-3年推出一款新品时，中国品牌已经可以实现6-8个月的迭代周期。
这导致iRobot不断掉队。在科沃斯、石头、追觅等中国厂商早在2018年就开始采用“激光雷达+AI避障”技术方案时，iRobot仍坚持其视觉导航路线。直到2023年，公司才推出首款采用类似技术的产品，而此时市场已发生根本性变化。
2021年，科沃斯推出N9+，定义了“全能基站”概念；2023年，追觅X20配备“仿生机械臂”，专门解决边角清扫难题。自动集尘、自动洗拖布、热风烘干、自动补水、全链路自清洁——这套组合拳让用户几乎可以数月不管机器。
“用户一旦习惯了更加便捷的全自动体验，就再也回不去了。”一位从事消费电子的跨境电商卖家表示。
技术功能的叠加，也使中国厂商的产品从简单代工转向“更高配置、更高价格”的市场突破。数据显示，国内iRobot产品均价约2190元，而科沃斯、石头等品牌的主力机型价格区间为3700-4500元。
iRobot在其风险披露文件中也坦言，竞争对手的“吸拖一体”和“多功能基站”不仅抢占了市场份额，而且还能以更高价格销售。
深圳速度击败波士顿节奏
“智能清洁机器人的权力重心，已经从波士顿转移到了深圳。”行业分析师在最新报告中写道。
中国品牌快速崛起的背后，是深圳及珠三角地区完善的机器人产业链支持。
截至2024年底，深圳机器人相关企业数量超7.4万家，产业链总产值突破2000亿元，规模位居全国首位。在深圳，头部人形机器人企业国产化率超90%，产业链、供应链本地化率突破60%。企业可实现“上午设计、下午打样、次日量产”的极高效率。
杉川机器人本身正是这一供应链体系的代表。成立于2016年的杉川，最初也仅为iRobot的代工厂。而后，其代工规模日渐庞大，合作品牌也包括了小米、海尔等。到2025年，杉川已是iRobot唯一的合同制造商。
如今，其年产能超过850万台扫地机器人，历史累计交付超2000万台。业内流传着一种说法：全球高端扫地机器人市场里，每十台就有三台来自深圳杉川。
在iRobot向美国SEC提交的文件显示，公司负债累计高达3.5亿美元（约合人民币24.72亿元），其中对深圳杉川的逾期制造款已达9090万美元。而iRobot账面现金仅剩2480万美元，仅够支付逾期债务的27%。
为免债务人即刻破产，杉川机器人已通过子公司Santrum，从原债权人凯雷集团手中收购iRobot约1.906亿美元债务，从而从“代工厂”角色转变为“主要债权人”。
在接手债权后，杉川同意将债务豁免期延长至2026年1月15日，但要求iRobot提供经审计财报并保持核心资产水平，否则有权启动资产扣押程序。
然而，iRobot自身已经回天乏力，其在此前公告中坦言，正在推进的战略评估“不大可能在破产程序之外达成任何交易”。
随着12月15日破产重组方案（RSA）的尘埃落定，iRobot的股票价值正式归零。杉川表示，重组后iRobot将继续运营，品牌、产品支持都会保留。
或许被深圳代工厂“反向接手”后，iRobot会迎来新生。
